J’ai une affection toute particulière pour Arkane Studios. Car entre Lyonnais on se comprend tellement mieux : les idées fusent sans chichis, les sommets ontologiques sont atteints en un éclair. Pourtant, la gouaillerie parisienne l’affirme haut et fort : Lyon c’est la cambrousse ! Le genre de ville provinciale, qui non contente d’être au carrefour de tout, mais au centre de rien, tourne sur elle même, comme une âme en peine, à l’instar de Punxsutawney (à vos souhaits), cette fameuse bourgade de Pennsylvanie mise en avant par le film « Un jour sans fin » de Harold Ramis avec Bill Murray. De la sorte, tout était prédisposé, pour qu’Arkane Studios Lyon reprenne le même concept avec Deathloop et enferme à son tour des protagonistes hétéroclites dans une boucle temporelle des plus infernale.

Colt contre Julianna Blake

Architectures froides inspirées des îles Féroé et ambiances Swinging Sixties seront le quotidien de Colt et Julianna Blake, deux assassins que tout oppose dans cet univers qui se mord viscéralement la queue. D’un côté, les turpitudes d’un héros tourmenté qui veut couper court à l’aberration surnaturelle qui agite l’île fictive de Blackreef. De l’autre, la protectrice exaltée d’un microcosme considéré comme paradisiaque et surtout soutenu pas des libertaires complètement givrés. Car sachez-le, Julianna, sera la plus hargneuse des belligérants qui désirent vous écorcher vif. Chargée spécifiquement de vous mettre des bâtons dans les roues, elle agira comme un électron libre et vous saluera d’une balle bien sentie pour peu que vous ne la voyiez guère venir. En d’autres mots, elle sera votre pire cauchemar sur la tâche ardue qui vous attend. Or, la condition sine qua non pour en finir avec cet imbroglio spatio-temporel est en apparence relativement simple : se défaire des huit figures du programme AEON avant la fin de la journée, à défaut de quoi, vous serez sommé de revivre la même ellipse quotidienne. Autoproclamés « visionnaires », ces énergumènes sont effectivement les gardiens d’un système bien rodé et exploitent pour leurs intérêts, les effets surnaturels de l’île. Possédant chacun un artefact ayant la caractéristique fâcheuse de maintenir la boucle fonctionnelle dans son intégralité, les « visionnaires » bénéficient en prime de capacités surhumaines.

Opération « mort didactique »

De toute évidence, Deathloop se définit plus comme un « Cluedo inversé » qu’un FPS Roguelite, comme l’aime s’entendre dire le directeur du projet, Dinga Bakaba. C’est pourquoi il faudra avant tout démêler l’écheveau proposé par Deathloop afin de réaliser un enchaînement de meurtres quasi parfaits. Pour ce faire, il s’agira d’être patient tout en sachant que l’horloge tourne et qu’une journée de 24 h semble bien courte. Dans tous les cas, pour produire le run idéal, il faudra acquérir suffisamment de connaissances (les cibles n’étant jamais là au même moment) pour reconstituer une à une, les pièces du délicat puzzle. Aussi, appréhender les lieux, observer les habitudes des PNJ, seront des passages obligés pour tenter de nouvelles approches qui vous feront avancer dans le jeu. À la manière du film Edge of Tomorrow, mourir est une option légitime, qui en dépit de vous faire recommencer un cycle, s’essaye à la méthode empirique pour résoudre avec violence le casse-tête de l’île de Blackreef.

Permis de se la boucler

Avant chaque tentative, Colt pourra emporter un certain nombre d’équipements et choisir des aptitudes (projection, piratage de système de sécurité, etc.) assez similaires à la franchise Dishonored. Et cela ne sera pas de trop, pour affronter ces personnages particulièrement dangereux le plus souvent assortis de leurs sous-fifres : les « éternalistes ». À ce sujet, Arkane Studios a souhaité positionner les « visionnaires » comme des adversaires coriaces et suffisamment proches du joueur en matière de compétences. Par exemple, Aleksis dit « The Wolf » possède une capacité de télékinésie analogue à la votre et vous mènera pareillement la vie dure. Quant à Julianna, elle détient le sort « masquerade » qui permet de se matérialiser en n’importe quel PNJ. Du reste, celle-ci pourra être incarnée par un joueur externe (plutôt qu’une IA fadasse) et envahir aussitôt votre instance de jeu, option bien entendue, désactivable. Cela ne vous rappelle rien ? Mais si… The Crossing, le projet avorté du studio lyonnais en 2009, qui proposait de mélanger jeu solo avec du multijoueur. Cette fonctionnalité intitulée crossplayer devait octroyer à d’autres joueurs l’éventualité de rejoindre votre session et de prendre ainsi possession de la partie adverse. Revanchard, Arkane Studios Lyon se devait dans la circonstance d’utiliser cette feature clé sans laquelle, il aurait été vraiment difficile pour les développeurs de se regarder le matin dans la glace.

Quoi qu’il en soit, Deathloop, verra le jour sur PC et PS5, une exclusivité qui devrait profiter pleinement de la nouvelle console de Sony et des commodités de la dual-sense, retours haptiques et déclencheurs adaptatifs compris. Vous l’aurez donc saisi, le très prometteur Deathloop détient sur papier, de quoi faire saliver n’importe quel malade de la gâchette en devenir. Mais ne vous y trompez pas, le jeu d’Arkane Studios a encore beaucoup de choses à prouver, et cela serait probablement une erreur de le précommander à la hâte sans que l’on en sache un peu plus. Un avis visiblement partagé par personne, puisqu’il est déjà disponible à la commande sur Steam et PlayStation Store.

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Sur le principe, Unreal Life est un jeu d’aventure 2D narratif (point & click) avec des petites énigmes à résoudre. Il se joue intuitivement à la manette ou à la souris par l’entremise d’un stick virtuel que l’on peut jeter à l’emporte-pièce sur l’écran. Graphiquement il promet de belles choses pour peu que l’on sache apprécier le style. Le jeu édité par Room6 offre un pixel art minimaliste pour l’exploration et nettement plus approfondi sur les cutscenes. Outre le potentiel évident d’Unreal Life, on se doute que si l’unique développeur du jeu (Hako Life) se permet cela, il se doit de maîtriser parfaitement sa direction artistique. Dans ces conditions, poser le curseur sur quelque chose de modeste devient une nécessité, et cela dans la seule intention de pouvoir boucler son projet avec un maximum de polish. Malgré cela, je ne peux m’empêcher de penser qu’Unreal Life aurait mérité d’être un peu plus fouillé graphiquement, ne serait-ce que pour trancher sur ses influences qui ont conditionné son développement. Toujours est-il, que le tracé maison, rehaussé par des musiques inspirées (de Hako Life qui aura décidément tout fait) font mouche et charme indéniablement le joueur dans le sens du poil.
Ensuite, il est vrai que le character design est tout à fait honnête, presque féminin, et met idéalement en scène, Hal, l’héroïne de cet univers atypique. Un monde surprenant qui oscille entre pixels mignons et récit psychédélique à l’instar de tous ces titres qui surfent sur cette mouvance tels que Yume Nikki, Undertale, Strange Telephone, mais cette fois-ci, avec des mécaniques mémorielles plus proches d’un Ghost trick.

Hal Touch

Si le gameplay s’inspire fortement de cette vague, Unreal Life apporte néanmoins sa petite pierre à l’édifice, en proposant quant à lui d’extirper les souvenirs des objets touchés par votre personnage. Cet aspect qui est à mon avis sous-exploité (même s’il faut un début à tout) permet de renouveler follement la narration en juxtaposant le passé avec le présent, suscitant des pics de suspense plutôt satisfaisants. Pourtant l’histoire d’Unreal Life démarre de manière on ne peut plus banale. Et pour cause, votre douce héroïne vautrée avec grâce sur le bitume se rappelle à son réveil seulement de son prénom et celui de « Miss Sakura », son professeur de physique. Accueilli télépathiquement par le très sympathique 195, un feu de circulation wireless (doté d’une IA dernier cri) vous vous apercevez tout de même (pardonnez-moi l’expression) que cela va être sacrément tendu du slip. À l’évidence ne sachant même plus lire, votre avatar n’a en sa possession qu’un livre sibyllin et une paire de ballerines bleues. Celles-ci vont quand même se révéler assez utiles pour découvrir à la hâte, le pouvoir de « lecture » sur les objets qui vous permettra enfin d’avancer. Cette singularité, liée à une anomalie cérébrale, aux dires de votre compère 195, sera une de votre principale force, pour démêler les énigmes bien fichues qui vous attendent. Elles vous inciteront à déambuler au travers des différentes zones qui s’articulent autour de votre chambre d’hôtel (le hub central du jeu).

Faims alternatives

Il va sans dire que les deux clés de voute d’Unreal Life sont les dialogues et les PNJ hétéroclites (tous attachants) qui composent l’essentiel d’un scénario empirique luttant contre les clichés du genre en s’essayant avec intelligence à plusieurs fins alternatives, sans réussir toutefois à nous entraîner totalement. Si l’univers suffisamment riche arrive à se faire une place, le gameplay plus maladroit n’est pas exempt de défauts. Il comporte quelques petits ratés (interactions laborieuses, animations succinctes, recyclage d’énigmes, etc.) pour une exploration assurément linéaire. Pourtant, Unreal Life a cependant l’avantage d’être un jeu vraiment équilibré, il offre avec justesse ce qu’il faut de rebondissements pour vous tenir en haleine une dizaine d’heures. Ce qui est plutôt honnête pour le genre, même si le potentiel de rejouabilité est quasi inexistant et que l’on aurait bien aimé que cela continue un peu plus
On ne va pas se mentir, Unreal Life est un bon jeu, mais n’excelle pas non plus. Il respire par contre l’amour pur et spontané des jeux d’auteurs nippons (RPG, visual novel, etc.) misant sur les paradoxes, les angoisses de notre temps ou encore cette lutte existentielle auxquels tout individu est confronté un jour dans sa vie de cancrelat. Et ne vous y trompez pas, sous couvert de graphismes enfantins, Unreal Life aborde des sujets graves, d’exclusion sociale, de drames voire de troubles psychiques, et véhicule des valeurs d’espoir au profit du lâcher-prise sur ce qui n’a plus lieu d’être. Un éveil de conscience parfois nécessaire pour franchir une nouvelle étape, et d’être enfin… naturellement soi.

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À la lecture du dossier de presse, Unreal Life, m’a tout de suite fait penser à Ghost Trick : Phantom Detective révélé il y a de cela une dizaine d’années sur Nintendo DS. En outre, je ne vous cacherais point qu’Unreal Life m’a directement tapé dans l’œil avec ses pixels mignons, son gameplay accrocheur (type Point & Click) et sa musique envoûtante. Et journalisme total oblige, j’ai même poussé le vice à ressortir le jeu de Shu Takumi (le concepteur de Phoenix Wright : Attorney), soufflant sur la poussière d’un titre que je n’avais pas touché depuis un sacré bout de temps. Dans l’intervalle, je découvre également que cette franchise fait partie des cinq premières influences de Hako Seikatsu, l’unique développeur d’Unreal Life, au côté d’autres références comme GRIS et Bugtronica.

Indubitablement, cela s’en ressent sur l’ambiance atmosphérique qui se dégage d’Unreal Life, ainsi que les énigmes sous forme de manipulation d’objets et de compétences combinées (vous serez aidé par un étrange feu de circulation doué de parole), qui ne sont pas sans rappeler l’univers déroutant de Ghost Trick. Alors certes, ici, pas de possibilité de converser avec les morts pour changer le destin de ces derniers, car votre avatar amnésique, a déjà fort à faire pour se remémorer de quoi que ce soit, et ne reconnaît vaguement qu’un seul nom : « Miss Sakura ». Pourtant, le pouvoir de Hal (l’héroïne du jeu) exploite de manière similaire la thématique de la réminiscence par sa capacité unique à « lire » les choses et d’en extraire ainsi ses plus infimes souvenirs. Une aptitude bien pratique, qui propose au joueur une grille de lecture sur deux axes (passé et présent), de tous les éléments rencontrés in-game, laissant présager un gameplay suffisamment relevé pour le rendre palpitant.

Vous l’aurez surement compris, à l’heure où j’écris ces lignes, Unreal Life (localisé en anglais et japonais) rassemble suffisamment de caractéristiques pour devenir une expérience fort agréable (mais attendez quand même le test, ne sait-on jamais). Dans tous les cas, vous constaterez que le jeu édité par Room6 (sous le label Yokaze) est enfin disponible pour moins de vingt euros sur PC et Nintendo Switch. Et ça, c’est déjà un bon point pour tous les snobs acariâtres que nous sommes.

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Au commencement était un FPS produit en 1991. Estampillé Wolfenstein 3D, le shooter du studio id Software est vite devenu une référence. Fragger du nazi, était soudainement une activité ludique, et animait de nombreuses discussions dans les cours d’école, sous les regards inquiets des parents, qui ne savaient plus trop sur quel pied danser. Néanmoins, ils se confortaient avec l’idée que leurs chères têtes blondes ne risquaient pas grand-chose et œuvraient pour la bonne cause en luttant contre une idéologie des plus malsaine. Et en soi, ce n’était peut-être pas si mal.
Puis Doom est arrivé en 1993, complètement décomplexé : les bunkers sont devenus des stations militaro-industrielles interplanétaires, les fanatiques du troisième Reich, des démons qu’il fallait éradiquer avec pugnacité. Les croyants pouvaient donc être rassurés : ce jeu était une bénédiction.

Seulement pour les Prodeus la gâchette

Une trentaine d’années plus tard, on assiste pourtant à un étrange phénomène : les vétérans indécrottables des premiers Doom sont toujours là, inébranlables, à torturer du .wad depuis 1993. On a beau essayer de les convaincre de consulter un thérapeute, ce qui leur permettrait de gagner un temps fou en matière d’épanouissement personnel, il n’y a rien à faire. Le déni reste présent, palpable. Pire, insensibles à l’appel des Glory Kills de Doom Eternal, ces derniers se ruent, dès qu’ils le peuvent sur des rétro-FPS à l’instar des excellents Dusk ou Amid Evil.
Ce besoin réel, les coyotes de Bounding Box Software l’ont finalement bien compris : ils se devaient de faire un jeu. Et malins comme des singes, ils imitent avec Prodeus, tout ce qui a fait le succès de Doom : le scénario au ras des pâquerettes, l’esthétique d’antan (avec des pixels, ma foi, très coquets) et le gameplay des Doom originels, tout en alliant l’exigence communautaire (à laquelle on peut prétendre en 2020) avec la simplicité d’un… Super Mario Maker.

Dès lors, Prodeus introduit un browser de maps qui permet de publier facilement vos créations via l’éditeur de niveau intégré, d’explorer, d’essayer voire de noter les diverses productions en vogue de la communauté. Clairement, pour Mike Voeller et Jason Mojica (les deux meneurs du projet qui sont loin d’ailleurs d’être des amateurs), l’accent est mis sur la rejouabilité, eu égard à la durée de cet accès anticipé (disponible sur GOG et Steam), qui ne dépasse guère les quelques heures de jeu.

Un impair, qui aux dires des développeurs, devrait être comblé prochainement avec suffisamment de contenus (niveaux, armes, monstres, etc.) pour vous faire tourner la tête. Bref, que du bonheur en somme.

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Au commencement, « la physique quantique nous dit que rien de ce qui est observé n’échappe à l’observateur. » Quelque peu sibylline, cette citation de l’auteur américain Neale Donald Walsch interroge assurément sur la capacité de chaque personne à créer psychiquement ce qu’il voit et donc par corollaire à détenir sa propre vision de la vérité. Outre ce postulat qui conditionne tout ce projet dystopique, >observer_ développé par le studio polonais Bloober Team s’articule autour de l’acteur-star Rutger Hauer qui double et prête ses traits au tortueux neuro-détective Danel Lazarski chargé de fouiller dans la psyché des différents protagonistes pour le bien de l’enquête en cours. Pour rappel, le comédien Rutger Hauer (décédé l’année dernière) est célèbre pour sa prestation dans Blade Runner dans le rôle du réplicant Roy Batty, connu pour sa fameuse allocution finale (Tears in rain monologue) qui aura figé d’émerveillement toute une génération de nerds.

Pour sa part, >observer_ aboutit en 2017, à la production d’un jeu viscéral et propose ainsi une expérience d’exploration de Varsovie en 2084, sur des thématiques glauques et horrifiques (vous avez dit Seven ?) qui ne plaira pas à monsieur tout le monde. De plus, si ce thriller psychologique marque par son originalité artistique, c’est surtout pour sa finition en dents de scie que le jeu est critiqué, celui-ci flirtant graphiquement entre du bon et du moins bon avec une forte propension à abuser d’effets cache-misère, et l’intromission de rouages nuisant à un gameplay qui s’en serait bien passé.

Résultat, le studio Bloober Team, plutôt résilient, prend note sans se décourager et revient avec une refonte de leur poulain avec Observer : System Redux. Cette mouture toute fraîche offre des graphismes 4K tournant à 60 fps (avec du Ray tracing et HDR inclus, s’il vous plait), trois nouvelles quêtes, de mécaniques inédites et… d’autres interrogations alambiquées qui ne laisseront cette fois, peu de possibilités aux joueurs d’espérer comprendre, quoi que ce soit du scénario. Autre bémol (dans cette débauche de bonnes nouvelles), et vous vous en doutez sans doute : ce travail n’est absolument pas gratuit. Bah oui, saisissez bien, qu’à l’heure actuelle, il y a encore des gens qui travaillent sur des choses essentielles et ont besoin d’être rétribués. Ainsi les possesseurs de la version de base, qui n’auraient pas profité de la promotion (de -80 %) qui leur était dédiée (jusqu’au 20 octobre dernier, hélas) devront payer au prix fort cette mise à jour ruinant une fois pour toutes, le capital sympathie à l’égard du studio. On ne le dira jamais assez : la communication, c’est tout de même un métier.

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Vous vous en doutez, dans ce troisième opus, le héros Lo Wang reprend du service pour se lancer dans une quête tout aussi improbable que les titres précédents. À ce sujet, le directeur du jeu, Kuba Opoń affirme s’éloigner du second volet en ajoutant « que Shadow Warrior 3 sera également un retour aux sources pour les fans qui nous suivent depuis le début ». Exit donc, le looter shooter à l’instar de la franchise Borderland, on devrait fort logiquement revenir à l’excellence du premier Shadow Warrior — plus classique — ce qui n’est pas pour nous déplaire. Ah, et… pour l’humour au ras des pâquerettes, pas trop d’inquiétude selon le staff, le héros semble avoir gardé sa « langue bien pendue ». Je vous laisse imaginer le reste.

La viande comme vous l’aimez depuis 1997

Toujours est-il, que le gameplay complètement barré donne clairement envie, mais ne plaira pas à tout le monde. La franchise reste fidèle à sa tradition de clone brillant, suffisamment déjanté pour combler le sentiment d’être arrivé après la fête des must-have du genre. Car à l’évidence, Shadow Warrior 3 ressemble furieusement à Doom Eternal avec ses glory kill maison, sa panoplie d’actions sanguinolentes qui ferait rougir de honte n’importe quels employés de la SOCOPA, et d’une science des déplacements que l’on imagine jouissive à la souris. Des arguments solides qui devraient convaincre séance tenante tous les amateurs de fast-FPS.

Pour conclure, sachez que Shadow Warrior 3 est prévu sur PC (Steam) et devrait sortir courant de l’année prochaine. Pour les versions consoles (ne rions pas SVP), rien n’a été encore confirmé pour le moment.

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Inspirée par la charmante légende d’Elizabeth William (une demoiselle qui se retrouve enfermée par son père jusqu’à sa mort), Maid of Sker se déroule dans l’un des édifices le plus hantés de Grande-Bretagne : le tristement célèbre manoir Sker. Enfin, je dis cela surtout pour celles et ceux qui auraient un semblant de culture générale sur le Pays de Galles. Pour les autres, rappelons que Wales Interactive habituellement connu pour ses nombreux jeux en FMV, vous permettra cette fois-ci de vivre une histoire viscérale tirée du folklore gallois.

Sur ces bases réjouissantes, vous incarnerez Thomas Evans, un musicien animé par le désir de sauver sa dulcinée qui devra s’aventurer dans le domaine et les entrailles mêmes de la bâtisse. Il s’agira ici, de faire preuve d’une extrême discrétion en utilisant tout ce que vous trouverez à disposition pour survivre et neutraliser les obstacles qui vous feront face.

De plus, sachez que le son joue un rôle essentiel dans Maid of Sker, l’IA s’appuyant effectivement sur le bruit (en 3D) que vous allez produire, pour vous mettre ipso facto des bâtons dans les roues. Heureusement des armes soniques seront fournies pour vous faciliter la tâche, afin de ne pas basculer dans la terreur psychologique. D’ailleurs, si tout cela vous évoque vaguement quelque chose, ce n’est sans doute guère un hasard, dans la mesure où l’équipe (Talespinner) qui a conçu le scénario de Maid of Sker, est la même qui a participé directement à la narration de SOMA.

Pour plus d’information, vous pouvez zoner sur la page officielle : ici.

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Développé par Ronimo Games à l’origine du MOBA Awesomenauts et de la franchise Swords & Soldiers, le studio hollandais revient sous les feux de la rampe avec Blightbound, un titre révélé en mai dernier qui a de quoi faire saliver, surtout si on en regarde avec attention le gameplay plutôt relevé de leur dernier trailer.

Comme de coutume, avant toute exploration de type PMT (Porte-Monstre-Trésor), vous aurez à choisir un avatar parmi votre panel de héros à rallier (plus d’une vingtaine possible sur Blightbound), chacun des personnages possédera des rôles spécifiques en fonction de leur classe (guerrier, mage, assassin) et devrait être doté d’un background inédit à découvrir.

Du reste, rappelons que Blightbound privilégiera très classiquement la synergie entre joueurs et ceci afin de dégommer un maximum de bestioles au travers d’un système de primes. La réussite de ces dernières permettra de looter indubitablement le plus d’objets possible et surtout d’améliorer votre panoplie d’attaques et d’aptitudes, ce qui n’est pas sans nous évoquer un certain… Dragon’s Crown.

Pour conclure, sachez tout de même que le jeu de Ronimo Games offre un mode coopératif (en local et en ligne s’il vous plait) et que tout cela serait sans doute d’une affligeante banalité à décrire, si Blightbound ne proposait pas en plus in-game des puzzles anxiogènes, laissant présager une sacrée pagaille entre nerds très tourmentés.

Pour information, Blightbound, sera disponible sur Steam en Early Access à partir du 29 juillet 2020 : ici

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Vous le savez surement, toutes les particularités intrinsèques qui se dégagent d’un jeu sont des éléments constitutifs qui concourent à l’expérience du joueur. C’est un fait, il y a des titres comme cela, qui vous marquent et en retour vous êtes prêts à donner un peu du vôtre, pour saisir toutes les subtilités du gameplay de votre franchise favorite. Ce fut le cas pour les premiers Fallout avec ses mécanismes avant toutes immersifs, mais loin d’être très ergonomiques, qu’il s’agissait de maîtriser un chouïa pour exploiter toutes les possibilités de jeu. Souvenez-vous également de Disco Elysium doté de skills innovants de par ses thématiques, qu’il fallait s’approprier mentalement au sens propre comme au sens figuré. Et puis, parfois c’est plus simple : on se doit juste d’être à la hauteur du challenge proposé par le système de jeu à l’instar de Children of Morta. Ce n’est donc pas un hasard si avec ces trois titres en tête, vous pouvez d’ores et déjà avoir un vague aperçu de ce que présente maladroitement Undungeon.

Commencé il y a déjà cinq ans, ce dernier a dû faire face à de nombreux rebondissements lors de son développement. Pour même tout vous dire, Undungeon a bien failli se perdre l’année précédente malgré un Kickstarter réussi en janvier 2017. Repris en main par son éditeur (tinyBuild Games) en juillet 2019, on s’aperçoit malheureusement que le reboot est encore un peu frais techniquement, à l’image de ce système de combat en temps réel proposé par le jeu, aussi abrupt que perfectible dans ses contrôles. C’est une réalité, Undungeon se doit d’être davantage apprivoisé pour être véritablement dompté. Certains n’en auront pas la patience et l’abandonneront très vite, tandis que d’autres (comme nous) écumeront pendant quelques heures le contenu mis à disposition pour la démo.

Il faut l’avouer, et c’est sans doute le plus réussi : une ambiance étrange et fascinante se dégage de ce CRPG pixel-art.

Toutefois, en s’acclimatant un tantinet, on y découvre un jeu atypique, fouillé graphiquement et pourvu d’une bande son éparse mais inspirée. Car il faut l’avouer, et c’est sans doute le plus réussi : une ambiance étrange et fascinante se dégage de ce CRPG pixel-art. Sachez également que l’histoire se tient avec l’aide de votre Herald (la race alien jouable) qui interviendra peu après un cataclysme bouleversant le multivers de plusieurs mondes entrés en collision. Dès lors, il s’agira de voyager entre les différentes dimensions pour tenter de reconstruire (ou pas) les vestiges d’un univers détraqué. Notons par ailleurs que le point d’orgue du jeu est de proposer une progression originale de votre personnage. En effet, si la gestion des runes qui renforce votre héros peut paraître banale de prime abord, il en est tout autrement pour l’évolution de votre avatar basé sur le prélèvement d’organes et d’essences (à la Souls-like), ce qui vous permettra de voler les pouvoirs des créatures rencontrées. Non content de transplanter des membres trouvés de part et d’autre, vous vous surprendrez bien souvent à en faire commerce quitte à les améliorer avec zèle (la biotechnologie est si facile de nos jours) pour booster les capacités de votre héros un rien macabre.

Pour celles et ceux qui veulent s’essayer à la démo en libre téléchargement sur Steam, rappelons tout de même que le jeu prévu fin d’année dans sa version finale devrait faire l’objet de nombreux changements. Gardez donc ce Undungeon à l’œil : il se pourrait bien qu’il vous étonne encore.

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Savez-vous ce qui fait la différence entre une prose et une vidéo ? Hmm, il serait facile de troller tant le gap est énorme entre ces deux formats, mais ce dont on est sur, c’est que les mots ne mentent jamais. Essayez de bluffer, et on vous piétinera. Sortez une phrase perspicace et vous serez à coup sûr, plébiscité. Avec une vidéo par contre, un effet graphique suffit pour masquer par une pirouette, le manque de profondeur de votre sujet et continuer de captiver tout autant votre auditoire. C’est un peu à quoi se confronte Red Martyr Entertainment, la petite équipe croate qui travaille sur Saint Kotar, leur jeu d’aventure point and click horrifique. Sans conteste, c’est un genre où le scénario joue un rôle crucial et se doit d’être rehaussé en prime d’une direction artistique unique et d’une ambiance sonore adaptée, et cela afin de ne jamais faire fausse route avec ses joueurs.

Le Kickstarter du 18 juin

Et au vu de l’atmosphère générale qui se dégage du prologue Saint Kotar : The Yellow Mask mis à disposition aujourd’hui, le pari semble relevé. L’histoire accroche, la bande sonore est glaçante et les graphismes convenables sombrent dans un glauque rampant à mi-chemin entre un Gabriel Knight et la série True Dectective. Cela vous fait rêver ? Essayez donc cette mise en bouche qui devrait vous saisir environ une heure trente de jeu pour vivre les déboires de ces deux hommes d’Église au passé des plus tortueux. Obsessionnel pour l’un, junkie défroqué pour l’autre, chacun a vraisemblablement de sérieux problèmes à résoudre. Et puis vient l’intrigue, la disparition, le drame dans lequel patauge un meurtre dans une soupe de mystères et un soupçon de folklore religieux.
Mais, dans Saint Kotar : The Yellow Mask tout n’est pas si parfait non plus en termes de finition. Il manque à notre goût quelques animations et certains oublis de normalisation sur les voix sont à noter. De plus déjà traduit en cinq langues, le français semble mis aux oubliettes : dommage. Cependant on ne peut s’empêcher de penser que Red Martyr Entertainment tient à l’évidence le bon bout. Si cette entame vous a plu, rappelons surtout que ce prologue sert de levier pour propulser leur Kickstarter et financer par le truchement de vos deniers, le développement du jeu dans son intégralité.

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